Son las tres de la tarde aproximadamente. El calor derrite hasta las piedras. Es una buena hora para idear una estrategia de caza pues leones, leopardos y hienas duermen y se cobijan a la sombra debido a las altas temperaturas. No hay competencia. Los animales prosiguen sus vidas con total normalidad como cualquier otro día. Pero hoy algo es diferente.

La sabana Africana será hoy de nuevo testigo de la balanza que decide la vida y la muerte, presenciará la real y cotidiana rutina de la caza,…será el marco perfecto para la puesta en acción de los motores del corredor mamífero más rápido de la Tierra: el guepardo.

Desde uno de los montículos una madre y sus dos crías otean el horizonte con indiferencia. De repente, la madre fija su mirada en un grupo de gacelas y antílopes y, después de abandonar a los cachorros en un lugar seguro, se dispone a cazar. Su penetrante vista ha realizado un barrido sobre las gacelas thomson con el fin de detectar a un individuo viejo, enfermo, débil o a una joven cría inexperta en el arte de la evasión.

Se acerca lentamente a sus confiadas presas ya que se encuentran a no más de 500 m. de distancia. Conforme se va aproximando su cuerpo se aplasta contra el suelo flexionando sus patas, su cuello se alarga y sus ojos no pierden de vista a su ejemplar seleccionado.

En un abrir y cerrar de ojos rompe en el claro un rayo que se desplaza a una velocidad máxima de 110 km/h. Tiene claro cual es su presa y no le quita los ojos de encima despreciando a todas las demás. Su cuerpo es una máquina perfecta cual ingeniería mecánica preparada para la fórmula 1. Sus largas patas, unas garras no retráctiles (a diferencia de los demás felinos) para sujetarse al terreno en los innumerables quiebros y giros de sus víctimas, su cuello corto, su cabeza pequeña, sus orejas pegadas a su cráneo, un pecho profundo, una cola para estabilizarle en los cambios de dirección…y, sobre todo, una columna vertebral flexible le convierten en un perfecto velocista.

Pero como todo velocista no puede mantener ese ritmo durante mucho tiempo. A partir de los 500 m. su ritmo disminuye y si no ha alcanzado a su presa es más que probable que la pierda.

En el punto álgido de la carrera una garra diseñada para tal objetivo es la encargada de derribar, después de frecuentes saltos, quiebros y giros, a la rauda gacela. Una presa contundente en su garganta pone fin a su carrera y comienza a asfixiarla.

La protagonista victoriosa de este lance debe apresurarse a esconder a su almuerzo puesto que los leones, hienas y demás depredadores competidores son amantes de usurparle su tan costoso, cansado y merecido premio. Pero la guepardo esta exhausta. Necesitará al menos media hora de reposo para volver a recuperar el aliento.

Finalmente se reúne junto a sus crías y se aseguran, al menos por un día, sobrevivir con el estomago lleno en la inmensa sabana africana.

http://www.youtube.com/watch?v=NmDpfEAtJ14

¡Una maravilla más digna de admirar!

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