Hoy rompiendo barreras de tiempo y espacio intentaremos “viajar” a Asia central, al Himalaya, y concretamente a las montañas de Afganistán, Bhután, China, India, Mongolia, Nepal, Pakistán, Rusia, Kyrgyzstán Kazajstán, Tayikistán y Uzbekistán.
Como mente e imaginación de un niño visionando un mundo sin fronteras, ya estamos allí. Nos situamos en un recoveco para resguardecernos de la nieve. Ya a cubierto, a nuestro alrededor golpea un frío que no deja ni pensar. Una abundante masa rocosa, picos escarpados y la nieve en las cotas altas junto a la frondosidad de los bosques de coníferas en las latitudes más bajas… son el medio perfecto para dar vida a un felino. A nuestro “gatito” de hoy, el felino más desconocido por no decir el gran extraño: la pantera o leopardo de las nieves, Irbis u Onza ( Panthera Uncia o Uncia uncia).
De repente, desde nuestro “balcón al mundo” algo nos llama la atención en los riscos de enfrente. Parece un leopardo pero es más pequeño. Una esplendida, mágica y bella figura se nos muestra confiada.
¡¡Qué grata sorpresa!! Es un ejemplar de írbis. Es difícil esto, puesto que este felino nival es desconfiado, territorial, muy esquivo y de hábitos crepusculares. Es por eso que se sabe poco acerca de su biología en comparación con otras especies felinas. Es tal su grado de timidez que no se logró fotografiarlo en libertad hasta 1971.
Sabemos que alcanza entre 1-1′3 m. de longitud y su cola mide alrededor de 0′8-1m. de largo. Su talla hasta la cruz es de 70 a 80 cm. Aunque llegan a pesar las hembras los 35-40 kg y entre 45-60 kg los machos…este parece un ejemplar masivo, robusto y fornido. Quizá sea una impresión personal pues estamos en época invernal y su pelaje especial de dos capas para protegerse del frío le hacen aumentar su volumen.
Por estar adentrándonos en el cerrado invierno, las panteras de las nieves comienzan a descender de los 2.700 y los 6000 m. de altitud en busca de los hervíboros (cabras salvajes ,ciervo almizclero, íbices…) que viajan a zonas más favorables.
De repente, algo vuelve a sorprendernos, de entre las rocas surgen 2 crías (¡¡mira tú que suerte hoy!!) que se unen a su madre oteando el horizonte. En estos mamíferos la gestación dura unos 90 días y pueden llegar a nacer hasta 5 cachorros. Por estar jugando las crías con los restos de lo que parecen ser pájaros…entendemos que este hábil cazador no hace ascos a nada y lleva una dieta de lo más variada (ratones, pajaros, grandes hervíboros,…). Con sus correteos alrededor de su madre vemos sus futuras técnicas de caza: la emboscada, el acecho, sus grandes saltos, su control y equilibrio sobre un medio resbaladizo e inestable…Es un perfecto cazador en este ecosistema.
Admirándoles en aquel paraje indescriptible, solo confeccionado por mentes que buscan la belleza del momento, nos damos cuenta de los motivos por lo que este animal es cazado: su hermosa piel, la cual le sirve de camuflaje.
Volviendo a la butaca de mi habitación y tristemente abandonando las visiones y las sensaciones del mundo que acabo de relatar, choco con la dura realidad. Se calculan alrededor de 3500 ejemplares en libertad. Actualmente el írbis se encuentra amenazado, estando en peligro de extinción.
Esperemos que las duras condiciones en las que sobrevive sean también el fortín inhóspito, intrincado y cerrado “a cal y canto” que impida a los indeseables furtivos diezmar a este extraño felino.
Os invito a viajar a los dominios del leopardo de las nieves: dejaros maleta, billetes de avión y solo imaginad; que por esto ,de momento, tenemos la suerte que no nos cobran.
¡Subid los altavoces y a disfrutar del imaginativo viaje!
http://www.youtube.com/watch?v=1k-H-UW5VX4&feature=related
Más vídeos interesantes: Imágenes Irbis, Fotos Irbis, Irbis en bosque.
Y yo ahora lanzo una pregunta al aire: ¿qué es lo que hace y crea cosas tan bellas como es este magnífico animal?
Comentario de Pk+ el día Oct 22, 2008 | Responder 1
Muy bueno el viaje que me has hecho realizar (he tenido que abrigarme y todo). Espectacular los ejemplares de ésta especie, espero que su hábitat sea su salvaguarda (de los humanos confio menos) de su extinción.
Comentario de raul el día Oct 25, 2008 | Responder 2
Sí. Yo estoy desde que vi el vídeo con un resfriado repentino y…ya sé de dónde viene. ejejej.
Si desgraciadamente para que sobreviva y resista a la extinción es necesario “no conocer y saber” tanto sobre este animal…que así sea. Que siga permaneciendo en aquellas intrincadas zonas altas, aislado, siendo casi “un desconocido”…pero vivo y libre.
Un saludo.