Del orden de los Carnívoros, perteneciente al genero meles, el tejón (Meles meles) es un mustélido que adorna nuestros ecosistemas con sus grandes y sofisticadas excavaciones. En Inglaterra se descubrió una tejonera que contaba nada más y nada menos con 879 metros de túneles, 50 compartimientos, y 178 entradas. Más tarde se demostró que se trataba de una tejonera heredada por generaciones (E. Neal, 1977).
Pesa entre 10 y 16 kg y puede llegar a medir entre 65-90 cm de largo., siendo la cola de 15 cm. de longitud. En cuanto a su alzada, este alargado y compacto animal ronda los 45-55 cm. hasta la cruz.
Por su dieta variada el tejón es considerado como omnívoro. Son los insectos (como las abejas), gusanos, cereales, frutas, la miel (de ahí su nombre latino -meles: es miel en latín), otros invertebrados, mamíferos, reptiles, frutas, plantas e incluso no desprecia la carroña. Especialistas lo definen como el más vegetariano de los carnívoros.
Predominantemente nocturno, sale de su escondite al crepúsculo, reposando durante la mayor parte del día en el fondo de su “tejonera, cados, huras o setts ( terminología anglosajona)”.
En la península Ibérica, se dice, no sin cierto desacuerdo en la comunidad científica, que reside la subespecie Meles meles maranensis (S.XIX, naturalista Mariano de la Paz Graells). Este animal es lógicamente exclusivo de la Península Ibérica. Se diferencia de la nominal meles, -coinciden en territorios en la zona de los Pirineos- en que aquella es de mayor tamaño y posee un color más oscuro.
Son animales sociables y suelen vivir en grupos formados por un numero de individuos que varia entre 2 y 12 ejemplares. Entre ellos, existen de 4 a 6 adultos.
Se dice que en España los tejones no hibernan. Más concretamente se habla de un periodo de inactividad o de actividad minima.
Sus mayores enemigos o problemas para la supervivencia son el oso, lobo o el lince. Aunque sin descartar al zorro, la gineta o el gato montés…que acaban con las crías del tejón. De la misma manera, las rapaces no dejan de ser un verdadero peligro para ellos.
