Los lirios de mar (Crinoidea) son un tipo deequinodermosde la subfamilia Pelmatozoa, y se llaman así por su semejanza física con una flor. Son parientes próximos de las estrellas y los erizos de mar.
Algunos lirios de mar viven fijos en el fondo del mar, sujetos por un pedúnculo de naturaleza calcárea, y otros que no tienen dicho pedúnculo viven de forma libre.
El cuerpo tiene forma de cálizy acaba, generamente, en cinco brazos muy ramificados y cubiertos de púas (algunos tienen hasta doscientos brazos). En el centro de estos brazos se encuentra la boca, por donde filtran el alimento del agua. Poseen colores llamativos, y abren y cierran sus brazos como haría una flor que abre y cierra sus pétalos.
Gracias a un importante registro fósil sabemos que son la clase de equinodermos vivos más antiguos.
Las estrellas de mar (o asteroideos) son un tipo de equinodermos con cuerpo aplanado, formando un disco con cinco brazos o más. Se conocen 2000 especies distintas.
Viven en el fondo del mar, sobre arena, barro, rocas o entre las algas.
Tienen un esqueleto interno calcáreo que funciona igual que uno externo, con la diferencia de encontrarse bajo la epidermis. Además poseen un sistema ambulacral con el que se mueven, capturan presas y respiran.
El sistema digestivo está compuesto por una boca en posición ventral, un estómago que se puede revertir y un intestino corto y recto que termina en un ano. Como su estómago es reversible, digiere el alimento fuera. Con sus muchas patas acabadas en ventosas sostienen la comida mientras segregan una especie de jugo gástrico, posibilitando la digestión externa.
Se reproducen asexualmente mediante fragmentación, es decir, a partir de uno de los brazos desprendidos se regenera otra estrella de mar igual al progenitor. A veces se agrupan en plagas que dañan seriamente las poblaciones de bivalvos de interés comercial, como por ejemplo los mejillones.
Se cree que algunas estrellas de mar son venenosas, pero en realidad son totalmente inofensivas ante la piel humana.
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( Félix Rodriguez de la Fuente).
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Los lirios de mar (Crinoidea) son un tipo de equinodermos de la subfamilia Pelmatozoa, y se llaman así por su semejanza física con una flor. Son parientes próximos de las estrellas y los erizos de mar.
