El Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona, dependiente del CSIC, ofrece los siguientes consejos ante el contacto con una medusa común:

• No frotar la zona afectada ni con arena ni con la toalla.
• No limpiar la zona de la picadura con agua dulce; usar siempre agua salada.
• Aplicar frío sobre la zona afectada durante 15 minutos usando una bolsa de plástico que contenga hielo.
• Nunca aplicar hielo directamente a no ser que sea de agua marina. Si el dolor persiste conviene aplicar de nuevo la bolsa de hielo durante otro cuarto de hora.
• Extraer cualquier resto de tentáculo que permanezca adherido a la piel, usando guantes.
• Si el estado de la víctima empeora progresivamente y se detectan complicaciones respiratorias, convulsiones o alteraciones cardíacas, ha de ser llevada inmediatamente al hospital para que le traten de estas afecciones.
• Las personas que han sido picadas una vez están sensibilizadas, con lo que una segunda picadura puede producir una reacción más severa.
• Se recomienda además identificar la especie de medusa que ha ocasionado la picadura y aplicar el tratamiento médico correspondiente, que puede ser éste una solución saturada de sulfato de magnesio en una solución de cloruro sódico, en el caso de la medusa Pelagia noctiluca; una solución acuosa concentrada 1:1 de bicarbonato sódico, para la Chrysaora hysoscella; una solución saturada de sulfato magnésico en una solución de cloruro sódico, para la Rhizostoma pulmo y la Cotylorhiza tuberculata; y un chorrito de vinagre, para la Physalia physalis y la Chironex fleckeri. Todos estos tipos de medusas son fácilmente identificables si el personal de los puestos de socorro de playa está calificado y cuenta con medios suficientes.
• Las medusas pueden provocar irritación aunque estén muertas.

Rhizostoma pulmo

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La reproducción en los cnidarios alterna un ciclo sexual con uno asexual.

Fase pólipo: Los pólipos, a menudo coloniales, tienen reproducción asexual; producen pequeñas medusas que se van desprendiendo.

Fase medusa: Las medusas, tras desprenderse, crecen y maduran. Tienen reproducción sexual y dan lugar a larvas. Cuando estas larvas encuentran un buen sustrato, si fijan al fondo y se desarrolla una nueva colonia de pólipos.

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La avispa marina (Chironex feckeri) es una medusa cuyo contacto es letal en el 50% de los casos.

Habita sobre todo en aguas australianas, aunque también en zonas costeras del sudeste de Asia, oeste del océano Índico y este del Pacífico.

Tiene forma casi cuadrada y posee 60 tentáculos de 3 metros cada uno. Mide 15 centímetros de largo y 5 de ancho, pero cuando se siente amenazada despliega sus largos tentáculos para intimidar al enemigo.

Su veneno se halla en unas ampollas repartidas por todo el cuerpo, teniendo una avispa marina unas 20.000 unidades. Este veneno es muy tóxico. Tan sólo con el peso equivalente a un grano de sal mataría a un hombre adulto, matando a 50 con todo el veneno que posee.

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Esta curiosa medusa es la Cotylorhiza Tuberculata, llamada comúnmente aguacuajada, acalefo encrespado o medusa de huevo frito, perteneciente a la clase de Scyphozoa.

Aparece a finales de verano y durante el otoño. Es frecuente en toda la costa mediterránea, constituyendo desde 1995 una plaga en el Mar Menor. Su umbrela (sombrilla) es aplanada, pudiendo medir hasta 40 centímetros de diámetro.

Tiene un abultamiento en el centro, más grueso y oscuro. La coloración es verde amarronado, debido a las algas simbióticas que viven en sus tejidos. Posee 8 brazos orales, 8 ropalias (órganos sensoriales) y 16 lóbulos marginales. De los brazos orales salen numerosas ramificaciones en forma de pequeños tentáculos, algunos de ellos de color violeta muy llamativo.

Siempre va rodeada de alevines de jureles y serviolas a los que protege.
Se alimenta de presas que captura con sus brazos bucales y que va digiriendo poco a poco hacía sí misma.
En caso de picadura, aplicar una solución saturada de sulfato magnésico en una solución de cloruro sódico.

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