En la revista Science fue publicado un interesante artículo. Vamos a comentarlo.
¿A quién no le parecen extraños o criaturas algo particulares los cuervos? En general los cuervos son catalogados como uno de los animales más inteligentes dentro del reino animal por su ya más que sabida habilidad para emplear utensilios y poder resolver problemas. Pero hoy, dentro de esta especie, encontramos a “la mente prodigiosa”: los cuervos de Nueva Caledonia. Estas aves habitan en unas islas del sur del océano pacífico y llevan a sus espaldas grandes avances científicos, nunca mejor dicho (como veremos más adelante).
Anteriormente estos cuervos habían sido sometidos a diversas pruebas para medir su inteligencia a través de su capacidad para utilizar herramientas en laboratorios. Pero por la necesidad que se presentaba ante los científicos de comprobar si este comportamiento se llevaba a cabo también en medio salvaje, fuera de un laboratorio y donde nadie les observara…la tecnología y el avance en las comunicaciones fueron de gran ayuda para los estudios de Christian Rutz y sus amigos de la Universidad de Oxford.
Dichas investigaciones científicas consistieron en la instalación de pequeñas cámaras de vídeo entre las alas de los pájaros.
Como no podía ser de otra manera fueron los cuervos de Nueva Caledonia los ejemplares de estudio al ser famosos por su cualidad de usar herramientas para extraer comida.
De los 118 minutos de vídeo grabados se comprobó como estos cuervos utilizaban palitos para cazar larvas. También se vio como uno de los cuervos en un periodo de 45 min. usaba 3 herramientas diferentes para cavar el sustrato suelto en el suelo.
Estas aves son “tanto usuarios frecuentes de herramientas como creadores de herramientas”, dijo Alex Kacelnik, colaborador de Rutz. “Además de los instrumentos que utilizan normalmente en la naturaleza, son capaces de crear nuevos si se presenta la necesidad, como por ejemplo, los ganchos de alambre”, añadió.
En fin, cada vez vamos siendo más conscientes de que los animales no son meros “robots” que responden a estímulos. Y para acabar, como ya citó el mismo Alex Kacelnik:
“el estudio de las aves ayuda a entender cómo evoluciona la inteligencia superior”.
El carpintero imperial medía sobre 55 centímetros de alto, siendo así el pájaro carpintero más grande del mundo. En la adolescencia poseían colores pardos y apagados, mientras que en la etapa adulta eran mucho más llamativos. Tenían todos una especie de cresta en la cabeza, las hembras de color blanco y hacia delante y los machos de color rojo y hacia atrás, además el macho tenía también manchas rojizas en el pecho y vetas blancas a ambos costados.
La cacatúa Galah (Eolophus roseicapilla) es la especie más común de su familia en Australia.
El avestruz (Struthio camelus) es el ave más grande del mundo, originario de África.No puede volar, pues sus alas son demasiado pequeñas como para aguantar con su pesado cuerpo, pero aun así éstas le ayudan a impulsarse y equilibrarse mientras corre, y sus plumas forman parte importante en el cortejo que realizan los machos. Otra peculiaridad es que es la única especie que tiene dos dedos en cada pie.