La salamandra común (Salamandra salamandra) es un anfibio que habita en Europa, con preferencia por hábitats acuáticos de media y alta montaña poco alterados por la mano del hombre.
Podemos verla paseando tranquilamente cuando el tiempo es frío y húmedo, y cuando siente alguna amenaza, sale corriendo para esconderse bajo las piedras.
Mide como mucho 20 centímetros, y es muy característico su color de piel: negra con manchas amarillas. Es bien sabido por todos que los colores brillantes a menudo avisan de un posible veneno, y en el caso de la salamandra es así, pues su piel contiene pequeñas cantidades de sustancias tóxicas que excreta por orificios situados en su espalda.
La salamandra posee una extraordinaria capacidad para regenerar miembros amputados. Los científicos ven en el estudio de este anfibio una posible vía para la reconstrucción de miembros y tejidos del cuerpo humano.
Hoy vamos a hablar de otro animal ya extinto. Se trata del sapo dorado, una especie descubierta en 1966 y que desapareció poco después, en 1989. Entre las causas de su extinción cabe destacar el cambio climático por el calentamiento global.
Este anfibio se conocía también por el nombre de sapo de Monteverde, ya que vivía solamente en este bosque de Costa Rica, en una pequeña región de gran altitud de aproximadamente 10 kilómetros cuadrados.
Pertenecía a la familia de los Bufonidae y medía unos 5 centímetros, de un color anaranjado chillón. Su piel, al contrario que otros sapos, era lustroso y muy brillante.
Los sapos dorados vivían bajo tierra, aunque en época de reproducción los machos se reunían en las charcas en espera de la llegada de las hembras. Mientras, luchaban entre ellos por la oportunidad de fecundar alguna hembra. Se abandonaban luego los huevos en las charcas y nacían los renacuajos al cabo de dos meses.
La rana ibérica es un tipo de rana temporaria. Es una especie endémica de la Península Ibérica, siendo abundante en el noroeste del país. Se encuentra en arroyos de aguas frías y veloces, charcas y también lagunas de alta montaña, siempre cerca de la orilla. Es pequeña, esbelta y de color pardo con manchas de distintas tonalidades. Debido a sus largos miembros traseros, se conoce también como rana patilarga.
Captura sus presas tanto en el agua como en tierra, aunque predominan las presas terrestres, destacando los dípteros, los coleópteros y las arañas. Presenta tanto actividad diurna como nocturna.
Su coloración mimética la ayuda a no ser detectada por depredadores, y si se acerca alguno, salta inmediatamente al agua. Forma parte de la dieta de las nutrias y las culebras de agua.
Se reproduce entre los meses de noviembre y marzo. El número de huevos por puesta es de 100 a 500. Alcanza la madurez a los dos años de vida, y puede llegar a vivir hasta nueve años.
La rana ibérica está amenazada por diversos factores: contaminación de riachuelos, alteración del curso de las aguas, introducción de depredadores no autóctonos, talas de bosques, etc.
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( Félix Rodriguez de la Fuente).
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