Hoy hablaremos del dodo, un ave ya extinta.
El dodo o dronte (Raphus cucullatus) era un ave no voladora originaria de las islas Mauricio. Medían un metro de altura y tenían un peso medio de 18 kg. Se alimentaban de frutas, pudiendo romper con su pico la corteza de los cocos.
Se piensa que los dodos surgieron de la evolución de las palomas, siendo entonces la paloma de Nicobar el pariente más cercano todavía vivo.
El dodo fue descubierto por los portugueses en el siglo XVII cuando llegaron a las islas Mauricio, quienes lo llamaron así porque en su lenguaje coloquial “dodo” significa “estúpido”, pues esta ave era muy torpe y fácil de cazar.
Aunque la caza fue determinante para su extinción, hubo también otro factor importante: el saqueo de sus nidos por parte de los nuevos predadores introducidos por la mano del hombre en su hábitat, como cerdos, perros y ratas. Es triste pensarlo, pero esta especie se extinguió tan sólo un siglo después de la llegada del ser humano a las islas.
