El macaón (Papilio machaon) es una de las mariposas más conocidas de Europa. Sin embargo, no se encuentra en Irlanda, en Inglaterra apenas está extendida y su existencia se limita a la región de Norfolk; en la Europa templada hay zonas en las que se puede localizar con facilidad, pero este insecto de tan bella apariencia tiende a desaparecer desde hace algunas decenas de años. Por el contrario, se multiplica en el norte de África, en algunas regiones de Europa, en la zona templada de Asia hacia el Himalaya, en distintas partes de América del Norte y por último en Japón.
Su hábitat comprende entre el nivel del mar hasta los 2.000 metros sobre el nivel del mar, en prados y zonas floreadas.
El macaón tiene entre 32 y 56 milímetros de envergadura y se caracteriza por las colas que posee en las alas posteriores. Su vuelo se comprende para climas más septentrionales de una generación. Dos generaciones (abril-mayo) y (julio-agosto) para climas templados y hasta tres generaciones en lugares más cálidos como el sur de la península Ibérica y el norte de África.
Esta mariposa ha sido descrita muy a menudo, con subespecies y sus formas distintas en función de su pertenencia geográfica. En Europa continental se puede encontrar P. gorganus; en Inglaterra P. britannicus; en América del Norte, P. aliaska y dos de sus subespecies.
La oruga del macaón es muy llamativa y, si se le irrita, puede hacer salir por su extremo anterior un órgano de defensa glandular de color naranja llamado osmaterium. La crisálida es generalmente de color verde o gris pardo.
Los hongos se reproducen sobre todo por medio de esporas, las cuales se dispersan en un estado latente, que se interrumpe sólo cuando se hallan condiciones favorables para su germinación. Cuando estas condiciones se dan, la espora germina, surgiendo de ella una primera hifa, por cuya extensión y ramificación se va constituyendo un micelio. La velocidad de crecimiento de las hifas de un hongo es verdaderamente espectacular: en un hongo tropical llega hasta los 5 milímetros por minuto. Se puede decir, sin exagerar, que algunos hongos se pueden ver crecer bajo los propios ojos.
Las esporas de los hongos se producen en esporangios, ya sea asexualmente o como resultado de un proceso de reproducción sexual. En este último caso la producción de esporas es precedida por la meiosis de las células, de la cual se originan las esporas mismas. Las esporas producidas a continuación de la meiosis se denominan meiosporas. Como la misma especie del hongo es capaz de reproducirse tanto asexual como sexualmente, las meiosporas tienen una capacidad de resistencia que les permite sobrevivir en las condiciones más adversas, mientras que las esporas producidas asexualmente cumplen sobre todo con el objetivo de propagar el hongo con la máxima rapidez y con la mayor extensión posible.
El micelio vegetativo de los hongos, o sea el que no cumple con las funciones reproductivas, tiene un aspecto muy simple, porque no es más que un conjunto de hifas dispuestas sin orden. La fantasía creativa de los hongos se manifiesta sólo en la construcción de cuerpos fructíferos, los cuales, como indica el nombre, sirven para portar los esporangios que producen las esporas.
El ruiseñor (Luscinia megarhynchos) es un pequeño pájaro clasificado como un miembro de la familia de las “cazamoscas”, Muscicapidae.
Es un ave migratoria insectívoraque procrea en los bosques de Europa y de Asia. Tiene una distribución más meridional que su pariente cercana Luscinia luscinia. Anida cerca del suelo en arbustos densos, y pasa el invierno boreal en el sur de África.
El ruiseñor es similar en tamaño al Petirrojo, con un largo de 15-16,5 centímetros. Es de plumaje oscuro por arriba y de cola con márgenes y puntos rojos; por abajo varía entre estecolory blanco. No hay mucha diferencia en aspecto entre los sexos.
El ruiseñor macho es bien conocido por su canto, al extremo de que algunos cantantes humanos son llamados “ruiseñores” en admiración; su canto es fuerte, con un registro impresionante de silbidos, borboteos y otros sonidos. Aunque también canta durante el día, tiene el hábito poco común de cantar hasta bien entrada la noche; su canto sobresale en esos momentos, pues hay pocos pájaros más que canten a esas horas. Es por eso que su nombre en varios idiomas incluye la palabra “noche”. Se ha descubierto en investigaciones recientes que cantan con aún más fuerza en los ambientes urbanos y suburbanos para que puedan ser escuchados por encima del ruido ambiental. El rasgo más típico de su canto es un silbido crescendo fuerte. Su canto de alarma suena como una rana.
Las poblaciones orientales tienen partes superiores más claros y rasgos faciales más fuertes, como “cejas” blancas.
El holoplancton o plancton permanente está formado por organismos (autótrofos y heterótrofos) que durante todo su ciclo vital forman parte de la comunidad planctónica.
Pertenecen al holoplancton todos los grupos presentes en el medio marino, excepto Poríferos (esponjas), Briozoarios y Foronídeos. Así, en el holoplancton se encuentran:
Aproximadamente 30 especies de foraminíferos, que una vez muertos forman fondos calcáreos.
Radiolarios, que una vez muertos forman fondos silíceos.
Se denomina zooplancton a la fracción del plancton constituida por seres que se alimentan de materia orgánica ya elaborada por ingestión. Está constituido por protozooss, es decir, protistas diversos, fagótrofos que engloban el alimento fagocitándolo. También por larvas de animales más grandes, como esponjas, gusanos, equinodermos, moluscos o crustáceos , y de otros artrópodos acuáticos, así como formas adultas de pequeño tamaño de crustáceos —como copépodos o cladóceros—, rotíferos, y fases juveniles de peces (alevines).
Son heterótrofos que en la cadena trófica ocupan las primeras posiciones de consumidores, alimentándose de los productores primarios (componentes del fitoplancton), de organismos descomponedores, como bacterias, o de otros componentes del zooplancton. Algunos se alimentan de residuos orgánicos particulados.
En muchos casos los integrantes del zooplancton guardan una gran proximidad sistemática con otros del fitoplancton, a veces incluso son del mismo género. Muchas algas unicelulares flageladas simultanean o alternan la fotosíntesis con la ingestión de alimentos orgánicos.
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